300ème opération de l’Association 1000 Sourires :
les marmailles découvrent les coulisses
de la Préfecture et d’un Boeing 777 d’Air Austral

Le programme a été gardé confidentiel, même les parents ne savent pas ce que leurs enfants vont faire aujourd’hui ! De très belles surprises les attendent. » L’association a organisé une incroyable journée pour ces VIM (Very Important Marmailles), qui sont partis de Saint-Paul sans connaître leur destination, avec deux temps forts : une visite guidée de la Préfecture et la découverte d’un Boeing 777 de la compagnie Air Austral, partenaire historique de l’association. Cerise sur le gâteau, Thierry Jardinot et Marie-Alice Sinaman, le parrain et la marraine de 1000 Sourires, étaient présents afin de célébrer ce moment, pour le plus grand plaisir des enfants.  

 

Lorsque les marmailles découvrent l’imposant bâtiment, ils sont tout de suite impressionnés. Un hôte de marque se tient d’ailleurs prêt à les accueillir. Il s’agit de Jérôme Filipini, le Préfet de La Réunion, qui est honoré d’ouvrir les portes de La Préfecture à ces jeunes enfants : « La Préfecture, c’est un endroit qui est ouvert sur La Réunion. Comme on le fait pour les journées européennes du patrimoine, on permet une visite du lieu. » Avant que le tour du propriétaire ne commence, il livre un discours motivant aux enfants : « vous avez un trésor en vous et vous pourrez faire tous les métiers que vous voulez. Ne laissez personne vous dire le contraire. Vous avez le pouvoir entre vos mains. Je vous encourage tous à réussir dans vos études ».

 

Sous la houlette de leur guide du jour Tanguy Sevat, les enfants se dirigent  dans les jardins puis à l’étage pour découvrir les salons de la Préfecture, la chambre des ministres et leur bureau. Des pièces grandioses avec une histoire que les enfants prennent plaisir à découvrir ! Les marmailles ont envie de toucher au mobilier, à la décoration et de s’imprégner des lieux mais ils restent attentionnés, conscients de l’opportunité incroyable qu’ils ont d’avoir accès aux coulisses de La Préfecture. « C’est incroyable pour eux de découvrir ce lieu qu’ils ont l’habitude de voir de l’extérieur. C’est la première fois que je fais la visite avec des enfants et j’ai adoré voir leurs yeux s’illuminer à chaque fois qu’on découvrait une nouvelle pièce », déclare Tanguy Sevat, qui leur a aussi livré de nombreuses anecdotes sur l’histoire de la Réunion comme le Trésor de La Buse.

 

Durant cette visite en VIM, les marmailles ont même eu la chance de pénétrer au sein du bureau du Préfet et de voir le portrait de La Marianne réunionnaise accroché au mur. « Oh, je vois aussi la photo d’Emmanuel Macron », s’écrie Yana, très attentive. « C’est la première fois que je vois un aussi joli bâtiment, je trouve les lustres et les meubles magnifiques », déclare la petite fille charmée.

La visite se conclut par un quizz par équipe. Et au vue de l’enthousiasme des enfants à participer, on se rend compte que cette incursion a été appréciée et attentivement suivie.

Pour Marie-Alice Sinaman, c’est un véritable honneur de voir où le préfet travaille. « J’ai été vraiment impressionnée de voir ce portrait de La Marianne réunionnaise. C’est la première fois que je visite La Préfecture, je suis aussi ébahie que les enfants », déclare-t-elle, entourée des marmailles heureux de rencontrer leur humoriste préférée.

 

C’est ensuite l’heure de retourner dans le bus et de se mettre en route pour la deuxième surprise de la journée. Escortés par deux motards de la Gendarmerie de La Réunion, les marmailles se dirigent vers l’aéroport Roland Garros pour d’autres surprises. Ils sont accueillis entre autres par Emmanuelle Naourès directrice image et communication d’Air Austral, ainsi qu’un commandant de bord, un steward, et une hôtesse, venus spécialement pour chouchouter les enfants et répondre à toutes leurs questions.

Après avoir passés des contrôles de sécurité, qu’ils ont trouvé impressionnants, les enfants se retrouvent sur le tarmac et admirent de près les avions qui décollent. Les petits visiteurs ont ensuite débuté la découverte de l’avion en commençant par l’observer de l’extérieur. Sur la piste, ils se sentent tout petits à côté des ailes et de la queue de l’engin. « C’est la première fois qu’on voit d’un avion d’aussi près », nous confient Nolan et Ayden.

 

Ils montent ensuite à bord du Boeing 777 d’Air Austral. Les petits visiteurs ont pris la direction du poste de pilotage avec le commandant de bord Yann Nogue, qui leur a même proposé de s'asseoir à sa place. Thierry Jardinot les accompagne lors de cette incroyable découverte : «  c’était important pour moi d’être là à cette 300ème opération en tant que parrain. Et il faut dire que même moi, je suis comme un gosse. En temps normal, je n’aurais jamais eu la chance de découvrir le cockpit d’un avion. Pour moi, qui suis passionné d’aviation, c’est une opportunité en or. » Les marmailles découvrent ensuite les couchettes de l’équipage et des pilotes, des endroits où aucun passager ne peut aller normalement.

 

Parmi les enfants présents ce jour-là, vingt n’avaient jamais eu l’opportunité de voyager. Cette expérience se veut d’autant plus mémorable pour eux. Tous espèrent avoir la chance bientôt de s’envoler vers une belle destination.

Pour Emmanuelle Nouarès, directrice image et communication d’Air Austral, c’est important d’accompagner l’Association 1000 Sourires dans ces opérations : « nous sommes heureux de mettre des sourires sur les lèvres des enfants. Ce type d’action leur offre une ouverture d’esprit et une ouverture sur le monde, c’est pourquoi c’est aussi essentiel pour nous de participer. »

 

Comme s’ils faisaient un vol long courrier au centre d’entrainement des PNC d’Air Austral, les marmailles se sont ensuite installés à bord d’une reproduction de cabine d’avion pour déjeuner. Des plateaux-repas leur ont été servis. De quoi se croire en vol ! « Cette maquette grandeur nature a été conçue pour entraîner les stewards et les hôtesses de l’air », explique le Commandant, Yann Nogue, qui ne cache pas son enthousiasme à l’idée de partager sa passion avec de jeunes enfants.

La journée s’est clôturée par une descente en toboggan. Une expérience qui a beaucoup plu aux enfants ! Pour Thyméo, « la journée était ultra bien ». « Tout ce qu’on a fait c’était top, je n’arrive même pas à choisir ce que j’ai préféré », déclare le petit garçon.

« Ce soir, dans une trentaine de familles, il y aura de belles histoires à raconter », souligne Ibrahim      Ingar, heureux d’avoir pu offrir cette incroyable journée aux enfants. Plusieurs enfants m’ont confié que c’était la plus belle journée de leur vie. Il ajoute : « Le programme de la journée avait été gardé confidentiel, même les parents n’étaient pas au courant de ce que leurs enfants allaient faire aujourd’hui ».