Présentation
Ce matin-là, les marmailles ont embarqué dans le bus de l’association sans se douter qu’une surprise de taille les attendait. Au programme, une journée citoyenne à la Base Aérienne 181 de Sainte-Marie. « En tant que commandant de la réserve citoyenne de l’Armée de l’Air et de l’Espace, j’accorde une grande importance à ce type de journée citoyenne, souligne Ibrahim Ingar, président de l’Association 1000 Sourires. Elles ont pour vocation de faire découvrir les métiers de l’armée de l’air de manière ludique aux enfants. »
Les enfants ont commencé à avoir le sourire dès qu’ils sont arrivés à proximité de l’aéroport Roland Garros, puis l’excitation était à son comble quand ils sont entrés dans l’enceinte hautement sécurisée de la base aérienne. En effet, nombre d’entre eux n’étaient jamais allés à l’aéroport, et n’avaient encore jamais pris l’avion.
Les enfants ont commencé à avoir le sourire dès qu’ils sont arrivés à proximité de l’aéroport Roland Garros, puis l’excitation était à son comble quand ils sont entrés dans l’enceinte hautement sécurisée de la base aérienne. En effet, nombre d’entre eux n’étaient jamais allés à l’aéroport, et n’avaient encore jamais pris l’avion.
Un accueil chaleureux du lieutenant colonel Romain Gaston et ses équipes
La journée a débuté avec un petit-déjeuner pendant lequel le lieutenant Colonel Romain Gaston en a profité pour s’adresser aux enfants. « Je suis heureux de vous accueillir pour votre première fois dans les locaux d’une institution militaire », s’exclame-t-il.
Il en profite pour leur donner des informations sur la Base Aérienne 181 ainsi que sur l’Armée de l’Air et sur le Casa, l’emblématique avion militaire dont les missions sont très nombreuses. Les enfants sont alors loin de se douter qu’ils vont pouvoir monter à bord de l’avion et voler dans le ciel de La Réunion.
Images Zinfos974 - le mercredi 21 décembre 2022
Après le petit-déjeuner, les enfants se rendent à l’escale de la base et reçoivent chacun des badges… ils comprennent alors qu’ils vont sur la piste et qu’ils vont voler à bord du Casa. Ils laissent éclater leur joie.
Conduits par les militaires, un premier groupe se rend sur la piste pour découvrir l’avion. D’abord, ils montent par l’arrière, puis ils s’installent de part et d’autre de l’appareil, et attachent leur ceinture. Et les voilà prêts à décoller pour un survol de La Réunion d’une trentaine de minutes.
Conduits par les militaires, un premier groupe se rend sur la piste pour découvrir l’avion. D’abord, ils montent par l’arrière, puis ils s’installent de part et d’autre de l’appareil, et attachent leur ceinture. Et les voilà prêts à décoller pour un survol de La Réunion d’une trentaine de minutes.
Pendant cette expérience exceptionnelle, les marmailles étaient également accompagnés de Fabrice Abriel, parrain de l’association. C’est avec lui qu’ils se sont amusés à reconnaître Saint-Denis, le Piton des Neiges, ou encore Saint-Paul vus d’en haut. « On ne voit que des petits bouts de la montagne au milieu des nuages. J’ai l’impression d’être dans un film », commente Nolan, au moment du survol du plus haut sommet de l’île.
A ses côtés, le parrain de l’association se réjouit de voir les sourires se dessiner sur les visages de ses petits filleuls d’un jour. « C’est la raison de mon engagement aux côtés de l’association : permettre aux enfants de vivre ce genre de moments exceptionnels qui resteront gravés dans leur mémoire », souligne-t-il.
Et les marmailles n’étaient pas au bout de leur surprise : ils ont même pu s’installer à la place du pilote. Certains s’imaginaient déjà embrasser une carrière dans l’armée de l’air !
Et les marmailles n’étaient pas au bout de leur surprise : ils ont même pu s’installer à la place du pilote. Certains s’imaginaient déjà embrasser une carrière dans l’armée de l’air !
Images Freedom - le mercredi 21 décembre 2022
A la découverte des métiers de l’armée de l’air ...
La matinée a également été marquée par d’autres découvertes. Les enfants ont ainsi participé à un atelier à l’escale aérienne et au fret, où ils ont appris à manipuler des engins de manutention.
Autre temps fort, l’atelier “sauvetage et recherche en mer” (Samar) au cours duquel ils ont découvert les équipements qui permettent aux militaires de survivre en milieu hostile, ou de secourir des naufragés en mer.
Autre temps fort, l’atelier “sauvetage et recherche en mer” (Samar) au cours duquel ils ont découvert les équipements qui permettent aux militaires de survivre en milieu hostile, ou de secourir des naufragés en mer.
La journée s’est terminée par une dernière surprise : le Père Noël avait garé ses rênes à la Base Aérienne 181, et bien sûr, il est venu avec sa hotte remplie de cadeaux, pour le plus grand bonheur de nos marmailles.
'Coup de chapeau' de Jean-Pierre Germain sur Radio Festival le 15-09-2010 .mp3 
Une semaine de rêve à Paris pour Cynthia et Josélito de 1000 Sourires
